La ricorrenza viene celebrata il quarto giovedì di novembre negli Stati Uniti d'America, mentre in Canada il secondo lunedì di ottobre.
Cosa si vuole ringraziare in questo giorno?
Il giorno del ringaziamento è un segno di gratitudine verso Dio per la raccolta e per quanto ricevuto durante l'anno trascorso.
Un po' di storia...
Questa tradizione risale all'anno 1621 quando i Padri Pellegrini, perseguitati in patria per le loro idee religiose, decisero di abbandonare l'Inghilterra e partire per il Nuovo Mondo a bordo della Mayflower.
Questi pellegrini avevano portato dall'Inghilterra dei semi di vari prodotti e li coltivarono nel nuovo territorio.
Purtroppo il territorio ed il clima del Nuovo Mondo non si prestavano alla coltivazione di quei prodotti e la semina non produsse i frutti sperati e necessari al sostentamento di tutti, infatti la metà di loro non sopravvisse al rigido inverno.
Questa situazione rischiava di riproporsi l'anno successivo, ma ciò non accadde grazie all'intervento dei nativi d'America, che indicarono ai coloni quali frutti coltivare e quali animali allevare.
I Pellegrini indissero un giorno di ringraziamento a Dio per l'abbondanza ricevuta e per celebrare il successo del primo raccolto. I coloni invitarono alla festa anche gli indigeni, ai quali dovevano molto se la loro comunità aveva potuto superare le iniziali difficoltà di adattamento nei nuovi territori, gettando le basi per un futuro prospero e ricco di ambiziosi traguardi. Nel menù di quel primo Ringraziamento americano ci furono pietanze che divennero tradizione per le feste - in particolare il tacchino e la zucca - insieme ad altre carni bianche, carne di cervo, ostriche, molluschi, pesci, torte di cereali, frutta secca e noccioline.
Come si festeggia oggi...
La festa è molto sentita dai cittadini.
In tutte le città americane si svolgono parate con carri allegorici e festeggiamenti di ogni tipo e con dei giganteschi pupazzi gonfiati che fanno il giro della città.
Gli statunitensi celebrano questa festa preparando piatti elaborati.
Il piatto principale ovviamente è il tacchino, che viene condito in modo diverso a seconda dei luoghi e dei gusti.
Nel nord degli Stati Uniti il tacchino viene condito con il wild rice, una tipica specie americana. Tipica del pranzo del Thanksgiving è anche la salsa di ossicocco (mirtillo palustre o cranberry), fatta con bacche fresche o congelate. Un altro piatto tradizionale di questa festività sono per molti le patate dolci, unite a zucchero, spezie e burro, lo yam, o anche la torta di zucca. Strettamente collegato al Thanksgiving day è nella tradizione americana il Black Friday, ossia il venerdì successivo, che dà inizio negli USA alla stagione dello shopping natalizio.
